
La France a plaidé mercredi à l’OCDE en faveur du multilatéralisme et la refonte en profondeur de l’OMC, sans trouver vraiment d’écho auprès des Etats-Unis qui pourraient imposer dès vendredi des taxes punitives sur l’acier et l’aluminium.
L’OMC « doit être profondément repensée », a affirmé le ministre français des Finances Bruno Le Maire, lors d’une table ronde à l’OCDE sur le thème de la « refonte du multilatéralisme », choisi par la France, et à laquelle participait également le secrétaire américain au Commerce Wilbur Ross.
« Nous partageons certaines inquiétudes exprimées, par exemple, par les Etats-Unis sur le mauvais fonctionnement de certains organes multilatéraux », parmi eux l’OMC, a-t-il ajouté, juste avant un discours du président Emmanuel Macron sur la réforme de l’OMC lors de la réunion annuelle de l’OCDE qui se tient jusqu’à jeudi à Paris.
« Oui, il faut faire mieux et il faut faire plus vite », a-t-il reconnu. « Mais n’abandonnez pas le multilatéralisme, parce qu’une somme de décisions unilatérales ne remplacera jamais des accords multilatéraux », a plaidé M. Le Maire.
Dans sa réponse, M. Ross a critiqué sans égard la façon de travailler des institutions multilatérales: « Nous n’aimons pas les palabres infinies, nous préférons les actions bilatérales pour négocier. Les réunions multilatérales prennent beaucoup de temps et nous sommes animés d’un sentiment d’urgence ».
« Nous avons participé à plusieurs réunions du forum sur l’acier (de l’OCDE) sans résultat productif », a-t-il ajouté, estimant que face à la lenteur de ces négociations son pays avait été contraint de prendre des mesures unilatérales. « Ce qui est bien, c’est que plusieurs pays ont adopté des mesures de sauvegarde qu’ils n’auraient pas pris il y a un an », s’est-il félicité.
Après avoir défendu les mesures unilatérales, M. Ross s’est toutefois réjoui de constater que désormais « tout le monde est d’accord pour dire que l’OMC doit être réformée ».
Auparavant, le secrétaire général de l’OCDE Angel Gurria avait appelé à éviter une escalade dans les tensions commerciales.
« La hausse des tensions commerciales a déjà écorné la confiance des entreprises à certains endroits et les conséquences seraient plus sévères si des contre-mesures étaient prises », a-t-il estimé.
Les Etats-Unis pourraient mettre en place dès vendredi des taxes de 25% sur l’acier et de 10% sur l’aluminium importés, touchant leurs alliés, tous membres de l’OCDE.
Washington a par ailleurs fait savoir mardi que ses préparatifs d’éventuelles sanctions commerciales visant spécifiquement la Chine continuaient.
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