Un tribunal de Nouakchott a condamné lundi à cinq ans de prison ferme l’ancien président mauritanien Mohamed Ould Abdel Aziz, jugé depuis janvier 2023 pour avoir abusé de son pouvoir afin d’amasser une fortune immense.
M. Aziz répondait depuis le 25 janvier avec dix autres personnalités, dont deux anciens Premiers ministres, d’anciens ministres et des hommes d’affaires, des chefs d’“enrichissement illicite”, “abus de fonctions”, “trafic d’influence” ou “blanchiment”. La cour n’a retenu contre lui que l’enrichissement illicite et le blanchiment.
La cour a ordonné la confiscation des biens acquis par des agissements tombant sous le coup de ces deux qualifications, et prononcé la déchéance de M. Aziz de ses droits civiques. Mohamed Ould Abdel Aziz a accueilli le jugement sans broncher.
M. Aziz a dirigé de 2008 à 2019 ce pays charnière entre l’Afrique du nord et l’Afrique subsaharienne, secoué naguère par les coups d’Etat et les agissements jihadistes mais revenu à la stabilité sous sa direction quand les troubles gagnaient dans la région.
Mohamed Ould Abdel Aziz, fils de commerçant, se serait constitué un patrimoine et un capital estimés à 67 millions d’euros au moment de son inculpation en mars 2021. Il est l’un des rares ex-chefs d’Etat à répondre devant la justice d’enrichissement illicite dans l’exercice du pouvoir.
Ses pairs jugés par les justices nationale ou internationale le sont surtout pour des crimes de sang, tel, ailleurs en Afrique de l’Ouest, l’ancien dictateur guinéen Moussa Dadis Camara, à la barre depuis septembre 2022. Sans nier être riche, l’ancien président a refusé de s’expliquer sur l’origine de sa fortune et crie à la machination pour l’écarter de la vie politique.
Après plus de dix ans à la tête de ce vaste et pauvre pays sahélien de 4,5 millions d’habitants, M. Aziz a connu une descente aux enfers sous son successeur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, son ancien partenaire dans le coup d’Etat qui l’avait porté au pouvoir en 2008, son ancien chef d’état-major et ancien ministre de la Défense.
M. Aziz avait préparé l’accession de M. Ghazouani, l’un de ses plus fidèles compagnons, à la présidence et lui avait cédé la place à l’issue d’élections, dans la première transition non imposée par la force dans un pays abonné aux coups d’Etat depuis l’indépendance. Le successeur de M. Aziz s’est toujours défendu d’ingérence dans le dossier.
M. Aziz, 66 ans, devient l’un des rares ex-chefs d’Etat condamnés pour enrichissement illicite dans l’exercice du pouvoir. Ses pairs jugés par les justices nationale ou internationale le sont surtout pour des crimes de sang, tel, ailleurs en Afrique de l’Ouest, l’ancien dictateur guinéen Moussa Dadis Camara, jugé depuis septembre 2022.
Avec cette condamnation, M. Aziz, détenu depuis le 24 janvier 2023 après avoir passé plusieurs mois en détention en 2021, poursuit sa descente aux enfers sous son successeur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, l’un de ses plus fidèles compagnons par le passé.
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